ARLINGTON, TEX.- España aseguró su lugar en los cuartos de final de la Copa del Mundo 2026 al derrotar 1-0 a Portugal en un partido que se definió en la recta final, cuando ambas selecciones parecían encaminadas al tiempo extra.

El encuentro se caracterizó por el equilibrio entre ambos equipos y por las escasas oportunidades claras de gol durante gran parte del compromiso. España intentó controlar la posesión del balón, mientras que Portugal respondió con orden defensivo y buscó generar peligro mediante transiciones rápidas.

La diferencia llegó en los minutos finales, cuando Mikel Merino aprovechó una jugada dentro del área para enviar el balón al fondo de las redes y dar la ventaja definitiva al conjunto español. El tanto fue suficiente para sellar la clasificación y dejar fuera del torneo a la selección portuguesa.

Antes del gol, ambos equipos generaron opciones para abrir el marcador, pero las intervenciones de los guardametas y la falta de contundencia mantuvieron el empate durante la mayor parte del partido.

Con este resultado, España se instaló entre las ocho mejores selecciones del Mundial 2026 y enfrentará en los cuartos de final al ganador del duelo entre Estados Unidos y Bélgica.

Portugal, que había avanzado a esta ronda tras superar la fase anterior, concluyó su participación en el torneo, mientras que España mantiene su camino en busca del título mundial.