MATTHEW BUSBY

Nacido en Orbiston, Escocia, en 1910. Militó en el club Manchester City y fue internacional con su país. Sus mayores logros llegaron como entrenador del Manchester United, equipo al que fue contratado después de la Segunda Guerra Mundial y que se encontraba en una precaria situación económica, además de tener el estadio Old Trafford en ruinas durante tres temporadas.

De inmediato, Busby revolucionó el fútbol inglés con métodos propios. Mientras la gran mayoría de los entrenadores dirigía las sesiones de entrenamiento desde la tribuna, Busby predicaba con el ejemplo, colocándose el chándal y entrenando junto a sus jugadores. En 1948, dos años después de asumir el cargo, obtuvo la Copa de Inglaterra y conquistó su primer título de liga cuatro años más tarde.

La proeza más grande del entrenador escocés se produjo poco después de haber conseguido la liga. Había conformado un equipo juvenil que fue campeón durante cinco años consecutivos del campeonato nacional de su categoría y al que la prensa bautizó como los Busby Babes. La intención de Busby, además de formarlos, era promoverlos para que jugaran profesionalmente en el Manchester United. En 1956 consiguió su propósito y ganó la liga con once puntos de ventaja sobre su más cercano perseguidor. Al año siguiente revalidó el título y tuvo tanta confianza en sus jóvenes que consiguió el permiso de la federación para inscribir al equipo en la Copa de Europa.

En su primera campaña europea, el Manchester United llegó a las semifinales, pero fue eliminado por el Real Madrid. El 6 de febrero de 1958, el avión que transportaba a la plantilla del Manchester United se estrelló en el aeropuerto de Múnich, Alemania, y en el accidente fallecieron ocho jugadores. Busby permaneció hospitalizado cerca de 90 días y, una vez recuperado, reconstruyó el equipo tomando a Bobby Charlton, otro de los supervivientes de la tragedia, como líder. Fichó a Denis Law y George Best y, aunque tardó algunos años en volver a conquistar títulos importantes, convirtió al Manchester United en el equipo espectáculo de Inglaterra.

Finalmente, en 1968 conquistó en Wembley la Copa de Europa al vencer al Benfica de Portugal por 4 goles a 1. Tras aquella conquista, Busby salió entre lágrimas del terreno de juego y decidió abandonar definitivamente los banquillos, a pesar de haber recibido múltiples ofertas, entre ellas la de dirigir a la selección inglesa.

Matthew Busby ha sido uno de los pocos entrenadores que han figurado en la lista de honor de la monarquía británica. En 1968 fue nombrado Sir, título otorgado por la Corona británica, y en 1979 fue designado presidente del Manchester United.