"Ser un 'lugar bonito en el cerebro' de alguien no es solo una frase romántica; es construir vínculos sanos que ayudan a otros”

¿Alguna vez te has sentido fuera de lugar en un grupo, en tu propia familia o en tu trabajo? ¿Alguna vez has sentido que, aunque estás rodeado de gente, no hay nadie que te sostenga? O, siendo más honestos: ¿has sido tú quien ha empleado actitudes de rechazo o indiferencia ante otros?

Internet se esta conmoviendo con la historia de Punch, un pequeño mono que fue rechazado y maltratado por su madre y hermanos. En su pequeña edad, experimentó la soledad y miedo, pero Punch no se rindió, buscó cobijo y sostenimiento en un peluche. Para la ciencia, este no es solo un gesto tierno; es un mecanismo de supervivencia.

En la década de 1950, el psicólogo Harry Harlow revolucionó nuestra comprensión del afecto con un experimento revelador y colocó a crías de macaco frente a dos "madres" artificiales, una de alambre que proveía leche y otra de felpa suave que no daba alimento. Los resultados demostraron que las crías pasaban casi todo el día abrazadas a la madre de tela, buscando la calidez del contacto y solo acudiendo a la de alambre por estricta necesidad biológica. Lo más impactante fue observar que, ante una amenaza o situación de miedo como ruidos estruendosos, los pequeños primates ignoraban la comida y buscaban desesperadamente el refugio de la suavidad para regular su sistema nervioso. Harlow confirmó así que la calidez y el contacto físico no son lujos, sino necesidades biológicas tan urgentes como el hambre; sin ese refugio seguro que calma el cortisol y brinda protección, el desarrollo emocional simplemente se detiene. Ahora imaginen esta situación en bebés y niño en situación de orfandad o violencia, trabajo infantil y otras formas de vulnerabilidades.

Para algunos, el refugio es el recuerdo de la abuela, su comida que olía a hogar o ese abrazo que tenía el poder de detener el tiempo. Para otros, es la voz de un padre, el consejo de una madre o ese amigo que, aunque esté lejos, con una sola llamada logra reactivarnos el corazón. A veces, nuestro lugar seguro no es una persona, sino un objeto cargado de historia: una frazada regalada que nos envuelve en motivación, una almohada que guarda nuestros secretos, el silencio de una habitación o esa canción que parece haber sido escrita justo para lo que estamos viviendo hoy.

Desde la infancia hasta la adultez, necesitamos sentirnos protegidos. Un entorno seguro permite que la plasticidad cerebral se oriente hacia la creatividad y el aprendizaje. Por el contrario, el rechazo constante —esas microacciones de exclusión, esas frases hirientes o el simple silencio indiferente— tiene un impacto devastador. El dolor social activa las mismas áreas del cerebro que el dolor físico.

La historia de Punch nos invita a reflexionar sobre nuestra propia tribu. ¿Estamos siendo refugio o estamos siendo el grupo que maltrata, ignora, utiliza o margina? A veces, nuestras pequeñas acciones son las que obligan a los demás a buscar cobijo en "peluches" de soledad, adicciones o aislamiento emocional.

Como adultos, tenemos la misión de ser ese entorno seguro para las niñas y niños. Debemos enseñarles que no están solos y que su valor no depende de la aceptación de un grupo que no sabe ver su luz.

Enseñar a proteger es también una forma de enseñar a desear lo deseable. Desear un mundo donde nadie tenga que aferrarse a un objeto inanimado por falta de calor humano. Reconocer que todos, sin importar la edad, necesitamos ser vistos, escuchados y abrazados. Porque proteger al otro no es solo evitarle un daño, es ofrecerle la oportunidad de habitar un vínculo que valga la pena recordar. Es entender que nuestra presencia tiene el poder de transformar el caos en calma, una aspiración que bien escribe Caloncho en su canción Deli:

"Quiero ser de ti un buen recuerdo, un lugar bonito en el cerebro... No es tan imposible la utopía, tú con tus ideas, yo las mías, coincidir en esta travesía, por si no te encuentro en otra vida."

Ser un "lugar bonito en el cerebro" de alguien no es solo una frase romántica, sino que nos invita a construir vínculos sanos y recuerdos positivos, ayudando a otros a cablear sus redes neuronales hacia la seguridad. Coincidir en esta travesía, respetando las ideas propias y ajenas, es la base de la salud mental comunitaria. En momentos de crisis, esos lugares bonitos son los que disparan la oxitocina necesaria para recordarnos que los malos momentos no duran para siempre.

Mi invitación para ti es esta: no te conformes con menos de lo que tu paz merece. Que tu presencia sea siempre un lugar donde alguien más pueda sentirse en casa. Quédate en lugares bonitos, cultiva amistades que sean hogar y, sobre todo, trabaja cada día en ti para ser un lugar hermoso de habitar, recuerda que tu mente es el único lugar donde vivirás siempre, decórala increíblemente.

¡Rebeldía, Locura, Ciencia y Felicidad!

*Docente-Investigadora  del Sistema Nacional de Investigadores e Investigadoras, especialista en pedagogías emergentes,  protección infancias, migración agrícola y escenarios de conflicto y desplazamiento infantil. Premio Estatal de Ciencia, Tecnología e Innovación. Su trabajo impulsa la divulgación científica, propuestas educativas, tecnológicas  y culturales que promueven los derechos humanos,  inclusión, equidad y la justicia social